Automatische lasmachines zijn ontworpen voor geautomatiseerde productie. Ze vereisen handmatig of robotisch laden en lossen van werkstukken, automatisch vastzetten en positioneren van werkstukken door lasarmaturen, automatische booginitiatie door de lasstroombron, automatische draadaanvoer en automatische beweging van de lastoorts of het werkstuk. Na voltooiing wordt het lassen automatisch teruggetrokken en wordt het werkstuk handmatig of door een robot verwijderd. Ze bestaan voornamelijk uit een lassysteem, een mechanisch systeem en een elektrisch regelsysteem.
Lassysteem
Een lassysteem omvat een lasstroombron en een lastoorts. Voorbeelden zijn onder meer argonbooglasapparaten, CO2-lasapparaten, MIG/MAG-lasapparaten, plasmalasapparaten en onderwaterbooglasapparaten. Natuurlijk zijn er ook weerstandslassen, vlamlassen, laserlassen en elektronenstraallassen. Vanwege ruimtebeperkingen bespreken we alleen de meest gebruikte lasstroombronnen.
Van deze laskrachtbronnen kunnen argonbooglasapparaten en plasmalasapparaten twee werkstukken samensmelten door zelf-het lasmetaal. Ook kunnen ze worden uitgerust met een automatische draadaanvoerunit, zodat ook dikkere werkstukken kunnen worden gelast. CO2/MIG/MAG-lassers en onderpoederlassers hebben allemaal hun eigen draadaanvoersysteem, dat de lasdraad door het midden van de lastoorts voert. Lasparameters worden aangepast met behulp van de bedieningsknoppen op het lasapparaat.
Elektrisch systeem
Het elektrische besturingssysteem regelt voornamelijk de klemming en positionering van de armatuur, het starten en stoppen van de lasmachine, de beweging van het laspistool en het werkstuk, de beweging van de transportband en andere functies. Het omvat ook automatisch/handmatig schakelen, boogdovende bediening, aanpassing en weergave van de lassnelheid, lasstroom aan/uit en noodstopschakelaars.
Het elektrische besturingssysteem wordt doorgaans bestuurd door relais, programmeerbare logische controllers (PLC's), microcomputers met één-chip, numerieke besturingssystemen en computers. Op lasproductielocaties worden relais, PLC's en numerieke besturingssystemen het meest gebruikt vanwege de hoge niveaus van lasspatten, complexe water-, elektriciteits- en gasbedrading en aanzienlijke elektromagnetische interferentie. PLC's combineren echter de functies van relais met programmeerbare besturing. Met technologische vooruitgang en de opkomst van nieuwe producten kunnen PLC's nu nog complexere functies implementeren, waaronder enkele numerieke besturingsfuncties zoals circulaire interpolatie. Daarom wordt PLC-besturingstechnologie het meest gebruikt in automatische lasmachines.
